Maasai: Nomaden in Tansania
Der vielleicht bekannteste Stamm Tansanias, die Maasai, sind ein Nomadenvolk, dessen Lebensweise seit Generationen im Wesentlichen unverändert geblieben ist. Trotz Bildung, Zivilisation und westlicher kultureller Einflüsse haben die Maasai an ihrer traditionellen Lebensweise festgehalten, was sie zu einem Symbol Tansanias macht.
Historisch gesehen sind die Maasai ein nilotisches Volk, das in der afrikanischen Region der Großen Seen beheimatet ist, ihre Wurzeln lassen sich bis in den Südsudan zurückverfolgen. Nach mündlicher Überlieferung wird angenommen, dass die Maasai ihre Heimat im Niltal um das 15. oder 16. Jahrhundert verließen und zwischen dem 17. und späten 18. Jahrhundert das Great Rift Valley und Tansania erreichten. Die Maasai sprechen Maa, eine östliche nilotische Sprache, die Idiome enthält, die mit Dinka, Nuer, Turkana und Songhai verwandt sind.
Ihr tägliches Leben dreht sich um die ständige Suche nach Wasser und Weideland für ihr Vieh. Ihr Lebensstil dreht sich um ihr Vieh, das die Hauptnahrungsquelle darstellt. Sie glauben, dass Gott ihnen alle Rinder der Welt gegeben hat, um sie zu bewachen.
Die Maasai haben eine patriarchalische Sozialstruktur, an deren Spitze ein Rat älterer Männer (laibon) steht, der den täglichen Betrieb des Dorfes überwacht und die Angelegenheiten der Gemeinschaft regelt. Die Arbeitsteilung ist nach Geschlecht und Alter gegliedert. Vom Knabenalter bis zum Erwachsenenalter lernen die Maasai-Jungen, was es heißt, ein Mann und ein Krieger (Morani) zu sein. Die Hauptaufgabe eines Kriegers ist es, seine Tiere vor menschlichen und tierischen Räubern zu schützen. Frauen sind für den Bau von Krals (Häusern) verantwortlich, ihre Häuser sind mit Akaziendornen umgeben, die Raubtiere davon abhalten, das Vieh anzugreifen. Mädchen helfen ihrer Mutter bei der Betreuung der jüngeren Geschwister, sammeln Feuerholz, kochen und übernehmen die meisten anderen häuslichen Pflichten der Familie, während die Jungen für die Pflege des Viehs zuständig sind. Die Maasai-Gemeinschaften sind am ehesten an den bunten Tüchern und dem Perlenschmuck zu erkennen, ihr einzigartiger Stil und ihre ausgeprägte Kultur ziehen das Interesse internationaler Besucher auf sich.
Die Männer jagen mit Pfeil und Bogen, deren Spitzen in das Gift des Adeniumstrauches getaucht sind, um ihr Wild zu täuschen und anzulocken. Ein Tag in der Wildnis zu wandern und zu versuchen, Dikdik, Paviane, Buschbabys oder alles, was weniger Glück hat, ihren Weg zu kreuzen, zu fangen, ist eine der Aktivitäten, die den Besuchern angeboten werden. Wie die Maasai sind auch die Hadza konservativer und halten an ihrer Lebensweise fest.